TIPOS DE CONTAGIO DE LA FIEBRE MALTA O BRUCELOSIS

Este mecanismo depende de las distintas áreas geográficas, especies de brucelas presentes en la región, condiciones climáticas, distribución de la población en riesgo, tipos de producción pecuaria, métodos de procesamiento de la leche y productos lácteos, hábitos alimentarios locales y normas de higiene personal.

El riesgo para entrar en contacto con las brucelas divide la población en dos grupos: el de bajo riesgo, población en general que la adquiere por el consumo de lácteos o sus derivados procedentes de animales enfermos y el de alto riesgo, constituido por personas cuya actividad esta asociada al contacto frecuente con animales enfermos y sus productos: pastores, ordeñadores, trabajadores de rastro, carniceros, veterinarios y trabajadores de laboratorios.

Las vías de entrada de la bacteria son la oral, la respiratoria y la de contacto:

• La vía oral se da por consumo de leche o alguno de sus derivados como el queso, crema o mantequilla preparados con leche no pasteurizada, como es el caso de queso de cabra. Los productos que utilizan queso de cabra, elaborado de manera artesanal en las áreas rurales, son expendidos y consumidos en las áreas urbanas. También puede transmitirse por la ingestión de verduras o frutas regadas con agua frecuentada por ganado infectado.

• La vía respiratoria relacionada con el trabajo que se desempeñe, se origina por la inhalación de material desecado muy contaminado: excretas, pelo y polvo de los corrales, aerosoles formados al manipular brucelas vivas en el laboratorio y por autoinoculación accidental durante el manejo de vacunas en el campo.

• La vía de contacto, la más frecuente en el grupo de alto riesgo, es la relación directa con los productos del aborto que contienen millones de brucelas vivas que penetran fácilmente a través de conjuntiva y de la piel maltratada, cortada o reblandecida así como por el contacto o manejo de vísceras, sangre y excretas de animales enfermos.

Algunos casos de transmisión por transplante de órganos o por contacto sexual han sido comunicados, pero son muy raros.

¿Que es la fiebre malta o brucelosis?

Es una enfermedad bacteriana (infecciosa) que ataca a varias especies de mamíferos dentro de los cuales se encuentra el hombre, causando la brucelosis humana. También infecta a otros mamíferos dentro de los cuales se encuentran algunos con alta relevancia económica como pueden ser los ganados bovino, equino, porcino, ovino y caprino y a otras especies silvestres. La relación causal entre el organismo y la enfermedad fue establecida por Dr. David Bruce (microbiólogo) en 1887 la brucelosis puede afectar a varios órganos del cuerpo.
Está compuesto por 10 especies, las cuales se han diferenciado con base en sus características antigénicas y su hospedador animal preferencial: B. abortus (bovinos), B. canis (caninos), B. ceti² (delfines, marsopas, ballenas), B. melitensis (ovejas, cabras), B. microti³ (zorros rojos, roedores de campo), B. neotomae (roedores), B. ovis (ovejas), B. pinnipedialis² (focas), B. suis (porcinos),y B. inopinata,⁴ recientemente descrita (2009), aislada de una infección en implante mamario de una paciente de 71 años.

La infección en humanos con B. melitensis, B. abortus, B. suis y B. canis, siendo B. melitensis la especie más virulenta (10 a 100 bacterias pueden infectar a un hombre) y causa el cuadro clínico más grave. B. canis es la menos virulenta. La secuenciación de los genomas de las especies de Brucella revela que poseen una muy alta identidad entre las secuencias de los genomas de todas especies (>%90). Esto es materia de estudio ya que no se sabe cuales son los determinantes genéticos que hacen que una especie de Brucella tenga preferencia por un determinado hospedador o sea aviruleta para el hombre. También poseen alta identidad de genomas con otros Rhizobiales como Ochrobactrum,⁵ un patógeno humano facultativo, con Rhizobium, un simbionte de plantas leguminosas y Agrobacterium un patogeno de plantas entre otros. La particularidad es que en todos estos casos, estas bacterias residen dentro de la célula eucariota, tanto animal como vegetal, siendo simbionte o patógeno.

En el ser humano los agentes más frecuentes son B. mellitensis en un 98% y en un 2% B. abortus.